A kutyák érzékszervi képességeit sokat kutatták. A szaglásukról tudjuk, hogy 10 000–100 000-szer érzékenyebb a miénknél. De az ízérzékelésükkel kevesebbet foglalkoztak a kutatók.
Az elfogadott nézet az volt, hogy a kutya háziasított haszonállat, megkapja a takarmányt, megeszi és kész. Az étel csak üzemanyag. Az íz nem számít.
Ez a nézet téves. Tudományosan is cáfolható.
Ha a kutyának tényleg mindegy lenne mit eszik — nem lennének egyéni ízlések. De vannak. A 9 uszkáromnak mindegyiknek más a preferenciája. Ez nem elkényeztetés. Ez biológia.
Az ízlelőbimbók — a számok
| Érzékszerv | Kutya | Ember | Macska | Megjegyzés |
|---|---|---|---|---|
| Ízlelőbimbók | ~1 700 | ~9 000–10 000 | ~470 | Kutya: 5x kevesebb mint ember, de 3x több mint macska |
| Szaglóreceptorok | ~300 millió | ~6 millió | ~80 millió | Kutya szaglása 10 000–100 000x érzékenyebb |
| Szaglóbulbus mérete | Az agy 40%-a | Az agy 1%-a | Az agy 3%-a | A kutya agyának óriási része szaglással foglalkozik |
| Vízreceptorok | Igen — speciális | Gyenge | Igen | A kutya érzékeli a víz ízét és a változásait |
Mit érez ízként a kutya?
| Ízérzet | Érzékenység | Evolúciós magyarázat |
|---|---|---|
| Umami (húsos, szavory) | Nagyon magas | AMP/IMP nukleotid-receptorok — hús azonosítása |
| Édes | Közepes | Érett gyümölcs, szénhidrát = energiaforrás azonosítása |
| Zsíros/krémes | Magas | Energia-sűrű élelmiszer azonosítása |
| Sós | Gyenge | Ásványianyag-szükséglet — de nem érzékeli jól |
| Savanyú | Igen | Erjedés, romlás jelzése |
| Keserű | Igen — erős | Méreg és veszélyes növény azonosítása |
Az igazi ízérzékelés = szag + íz együtt
Az ízélmény kb. 90%-a szaglásból ered. A kutya orrával „kóstolja meg” az ételt mielőtt hozzáér. Az illat a döntés: megeszi-e vagy sem. Az íz csak megerősíti a döntést.
Ez magyarázza, miért nem eszik a kutya ha orrát bedugják (betegség, oxigén-maszk) — és miért vonzó a meleg, kacsazsíros vacsora: az illóanyagok a melegben jobban párolgnak, intenzívebb szagélményt adnak.